「倒れても立ち上がれ」野武士集団　伊藤忠副社長が明かす「敗者復活」の人事　誰ひとり取り残さないために

新入社員を歓迎する伊藤忠商事のサプライズ企画。約300本の満開の桜を設営し、経営トップが新人を拍手で出迎えた。世界各地の駐在員らも映し出した＝2021年4月1日、東京・北青山

「敗者復活の人事をやっている」と明言している会社があります。学情の就職総合ランキングで５年連続首位の伊藤忠商事です。人間は過ちや失敗を犯してしまうもので、懲戒処分を受ける人はどの組織にもいます。つらい思いをした社員のやる気を引き出し、会社に貢献してもらうにはどうしたら良いのでしょうか。誰ひとり取り残さない経営は、どうあるべきでしょうか。人事と総務を担当する小林文彦副社長に、自身の紆余曲折（うよきょくせつ）も含め、真意を聞きました。

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「利益の源泉は現場に」「格好良い仕事はない」

「海外で働きたいという単純な理由で商社を志望しました。振り返ると、恥ずかしい限りですが」。学生時代、外国語劇のクラブ活動に打ち込んだ小林さんは入社前、商社勤務の先輩にあこがれを抱いていました。

「国際的なマナーを身につけた洗練された人たち、と映りました。でも入社後、大きなギャップを感じました。仕事で格好良いところはどこもありませんでした。後輩には格好をつけるものなのだと、今になって思いますね」

機械部門を希望したものの、配属先は木材本部でした。「どんな現場も、すてきな世界は広がっていませんでした。（地道に働くことを求められる）ベタな世界しかありませんでした。ただ、そうした現場にこそ利益の源泉が宿ることを理解しました」。

近江商人の姿勢に学ぶ研修。新入社員が住民（右から２人目）に自社の堆肥をＰＲした＝滋賀県高島市

駆け出し時代の失意　悶々とした日々・・・

入社から9年間、主に木材のトレードを担当しました。売りと買いの差益で利益を得る仕事です。「相場のおかげ」で社長表彰を１度経験したものの、総じて思ったような成果をあげられず、悩んだといいます。駆け出し時代のエピソードを紹介しましょう。

木材を卸す価格（１㎥あたりの単価）を出張して取引先の社長にやっとの思いで納得してもらい、商談が合意した夜中のことです。会社で請求書を起票していると、ファクスが１枚のメッセージを受信しました。「●●円にならんか？　これで頼むわ」。日中、契約に合意したはずの社長が値下げを求めてきたのです。

「僕の仕事は何だったのか。こういう人たちとずっと仕事をやっていけるのか。そんな思いがしましたね。（性格的に）営業でただただがっつりもうけるというスタイルにもなじめませんでした。悶々（もんもん）とした時期が結構ありました」

10年目の霹靂、人事に異動　気付いたことは？

10年目、人事への異動を打診されました。ところが、営業とは180度異なる雰囲気になじめず、3カ月で体重が7㌔減りました。上司は「だまされたと思って1年我慢しろ。１年たったら好きな部署に行かせてやる」。将来への希望が見いだせないまま、こつこつ働くうちに、小林さんはひとつのことに気付きました。

「常に会社全体、〈ｗｅ伊藤忠〉を考えるのが人事の仕事だとわかったのです。それまでは自分たちの仕事ばかり考え、隣の部署のことは考えたこともありませんでした。人事は視野の広い仕事だ、と」

仕事に誇りを持てるようになった小林さんはそれ以来、人事総務一筋の会社員人生を歩みました。岡藤正広会長ＣＥＯ（最高経営責任者）のもとで、働き方改革を矢継ぎ早に打ち出したことで知られます。深夜残業を見直し、朝型勤務にシフト▽研修を手厚くし、中国語に堪能な社員１千人を育成▽がんと仕事の両立支援、といった具合です。伊藤忠の社員数は５大商社で最も少ない4200人です。「一人ひとりの生産性を高めないことには、他社に勝てません。働き方改革は必然だったと思います」。